Composición Corporal en Cáncer

 El cáncer es una enfermedad multifactorial compleja que tiene un efecto significativo y trascendente sobre la calidad de vida de los individuos que la padecen. La composición corporal puede influir en el riesgo de desarrollar cáncer y en la evolución de la enfermedad. 

Para el tratamiento del cáncer era muy común utilizar el peso y el IMC (Índice de masa corporal) como indicador para evaluar al paciente, sin embargo, cada vez se hace más evidente que no es adecuado que este sea utilizado como único marcador de salud y menos en pacientes con patologías, ya que en estos casos el peso está influenciado por diferentes cuestiones como la retención de líquidos y cambios en la composición corporal.

No será lo mismo un peso con un grado de grasa mayor y una masa muscular baja a una persona con un adecuado porcentaje de masa muscular.

Mediante el peso no podemos obtener datos sobre la composición corporal de la persona, debido a esto, existen monitores musculares como ultrasonidos, tomografía computarizada y/o bioimpedancia que podrían utilizarse para evaluar el riesgo nutricional y monitorizar la respuesta a la nutrición. Con esto se puede monitorizar la masa muscular, que es fundamental saber en un paciente con cáncer. 

La desnutrición es una condición que está muy presente en los pacientes con cáncer y está muy asociada a la pérdida de masa muscular, debido a esto es muy importante diagnosticar esta condición en una etapa temprana. La Iniciativa Global de Liderazgo en Malnutrición (GLIM, por sus siglas en inglés), se centra en la creación de un consenso mundial en torno a los criterios básicos de diagnóstico de la desnutrición en adultos en entornos clínicos. Este modelo se basa en dos fases, que son: 

1) Identificar el riesgo de desnutrición y, 

2) diagnosticar y clasificar la gravedad de la malnutrición. 

Uno de los criterios que se establecen para evaluar al paciente es la masa muscular ya que esta es fundamental para poder apoyar a los pacientes con cáncer.

Importancia de evaluar la masa muscular

El desgaste muscular (con o sin pérdida de grasa) es una característica fundamental de la caquexia por cáncer, una afección multifactorial que afecta negativamente el pronóstico y a la calidad de vida de los pacientes oncológicos. Además, una baja masa muscular puede aumentar el riesgo a tener resistencia a la insulina debido a la inflamación. A menudo el desgaste muscular puede ser una afección oculta, la evaluación de la composición corporal es esencial. Al realizar esta evaluación se deben considerar factores como la edad, el sexo y el tipo de paciente que se está tratando, ya que entre más se individualice la intervención nutricional se generarán mejores resultados.

Calidad muscular

Evaluar la calidad muscular es otro aspecto a considerar, no es lo mismo un músculo magro a uno con infiltración de tejido adiposo, en la siguiente imagen se puede ver un corte transversal del brazo de dos mujeres, en la izquierda se observa la infiltración del tejido adiposo en el músculo esquelético.